名质，字朴存，亦作朴丞，号村岑，别署予向、虹卢，中年更号宾虹，以号行，室名滨虹草堂，祖籍安徽歙县，生于浙江金华华，故书刊或作浙江人。 幼习书画，十一岁仿《飞鸿堂印谱》学篆刻，十三岁回歙县应童子试。
1886年補禀贡生，任扬州两准盐运使署录事，并从怀宁郑珊学山水，从陈崇光学花鸟，郑珊授以［实处易、虚外难］画决。同时，受康梁维新思想影响。后因不满官界黑暗，一九零六年受许承尧之聘，在歙县新安中学堂教国文，与许承尧、汪律本等共同组织黄社（纪念黄宗义），立意反清。
1907年受清政府通辑，逃亡上海，在神州国光社、商务印书馆、有正书局、《上海时报》等处工作。曾主编《艺观》双月刊、兼任《国画月刊》编辑。后任暨南大学中国画研究会导师，昌明艺术专科学校、新华艺术专科学校校长，后又任教于上海美术专科学校。
1937年应邀赴北平审定故宫书画，并任教于国立北平艺术专科学校，闭门作画著述十年，积画多达万余件 。
1948年出任杭州艺术专科学校教授 。
1949年任中央美术学院华东分院教授，兼任北京民族美术研究所所长 。一九四六年任北平艺术专科学校教授，一九四九年后任中央美术学院华东分院教授，中国美术家协会华东分会副主席。

创作重视写生，积稿万余，主要有《黄山纪游册》、《蜀游画册》、《黄海松涛十二图》、《桂林山水册》、《武夷山水稿》等，五十岁前着意研习前人传统，临摹前人，五十岁后取精用宏，陶治宋元，变挺劲秀丽为浑朴苍劲。七十岁时其山水已达外师造化，神领意会，变异合理，来去自然的境界。主要作品有《北碚纪游》、《秋云堆里出云岗》、《霜容点碧岚》等。七十岁后更独具风格，兴会淋漓，浑厚华滋，尤精墨法，有时于浓焦墨中兼施重彩，善以［明一而现千万］的表现手法，再现山川神貌。主要作品有《阳朔初雾》、《黄山松谷图》、《富春江上游图》、《夏山图》、《西冷晓烟》等。亦擅花卉虫鱼，遗貌取神，奇崛有致，工书法，善诗文，精鉴赏，于画史画论多有研究，见解精辟，著述宏富。诗集有《黄宾虹诗草》、专著有《古画微》、《黄山画家源流考》、《画家通论》、《宾虹羼抹》、《陶钵合证》、《画史编年表》、《虹庐画谈》等，编有《黄宾虹画语录》、《滨虹草堂藏印》等，卓然一代宗师，八十年代后宾虹画价日上，邑城及岩寺、篁墩一带皆有专伪宾虹画者，其技粗劣，不堪一睹，而印章往往丝毫不异常令外地购画淘金者，号啕捶胸，大呼上当。西西斋藏有宾虹之师郑珊《山水》大堂幅，甚佳，由此可窥得宾虹早期山水颇受雪湖影响。
早年支持康、梁维新，拥护辛亥革命，辗转于金华、杭州、歙县、扬州、芜湖、南京之间，学习古文化，兼习绘画、金石 。

曾当选为华东美术工作者协会理事，中国美术家协会理事，任中国人民政治协商会议全国委员会委员 。
擅长中国画山水、美术史论、书法篆刻、诗歌等 。
平生遍游名山大川，写生作画 。
传世作品《山水卷》等藏于故宫博物院，《蜀江归舟图》藏于上海博物馆，《焦墨山水》藏于浙江省博物馆，《九子山》等藏于中国美术馆 。
出版有《黄宾虹纪游画册》、《黄宾虹山水画册》、《黄宾虹山水画集》、《黄宾虹写生画册》、
《黄宾虹山水写生画册》和《黄宾虹画集》等画册多种 。
编著有《美术丛书》及《神州大观》、《神州国光集》、《中国名画集》等 。
印鉴：宾谼、宾弘、黄宾虹  寿福  黄质私印  朴居士  黄山予向  鸿庐  素心  黄宾鸿  黄宾公  臣质私印  虹若  宾虹  竹北簃  先生姓黄  予向  黄  黄质之印  孟冰生  癸未年八十  黄宾虹印  潭上质印  黄质印信  黄宾虹八十后诗书画印  掌印如楬  片石居  事鈢  宾虹草堂  甲子终乙丑年元旦生  原名质  朴丞翰墨  佩训堂  袖中有东海  龙  兴到笔随  剑瞻琴心  取诸怀抱  烟霞散人  黄山山中人  高蹈独往萧然自得  青照台  冰上鸿飞馆  滨鸿黄质、朴存、矼叟、宾谹。